Lucidi e disegni tecnici storici: conservazione, digitalizzazione e gestione dei supporti trasparenti

Una planimetria tracciata su carta da lucido, un disegno di scavo archeologico su film trasparente, una vecchia eliografia blu e una diazotipia apparentemente ingiallita possono convivere nello stesso archivio tecnico. A prima vista sono documenti affini; dal punto di vista conservativo, però, non sono intercambiabili. Supporti, processi di riproduzione e media grafici differenti richiedono precauzioni specifiche nella movimentazione, nella custodia e nella digitalizzazione.

Questa guida si rivolge a Soprintendenze, archivi storici, musei, studi di architettura, enti locali e fondazioni che possiedono piante, rilievi, disegni costruttivi o archeologici. Presenta un percorso operativo dalla ricognizione alla consegna digitale, collegato ai servizi di conservazione preventiva, condition report, acquisizione e organizzazione dei file di L’Antro di Thoth. I casi documentati sono distinti dagli esempi metodologici.

1. Che cosa intendiamo per lucidi e disegni tecnici storici

Il termine “lucido” è spesso usato per descrivere un documento che lascia passare almeno parte della luce. Può però indicare carta da lucido, carta trattata per aumentare la trasparenza oppure una pellicola sintetica. Non basta il comportamento alla luce per riconoscere la composizione e, in particolare, non si deve considerare automaticamente poliestere qualsiasi supporto plastico trasparente.

Una distinzione essenziale riguarda il supporto fisico e il processo che produce l’immagine. Un disegno a china su carta da lucido è diverso da una riproduzione cianotipica, riconoscibile spesso per il caratteristico blu, o da una diazotipia. Cianotipie ed eliografie in senso tecnico non sono necessariamente lucidi: frequentemente sono copie su carta opaca. In un fondo misto tali categorie vanno registrate separatamente, senza inventare identificazioni chimiche.

• Carta da lucido: supporto cartaceo generalmente sottile o reso traslucido, che può diventare fragile, lacerarsi o deformarsi in presenza di sollecitazioni.
• Film sintetici: supporti trasparenti che possono avere composizioni e comportamenti differenti; una valutazione della stabilità richiede riconoscimento del materiale.
• Cianotipie (blueprints): riproduzioni fotografiche storiche spesso blu, con sensibilità alla luce e a condizioni chimiche non appropriate.
• Diazotipie (whiteprints e processi affini): riproduzioni tecniche che possono scolorire o alterarsi e richiedere particolare prudenza con materiali alcalini.
• Originali grafici: disegni a matita, china o altri media, talvolta sovrapposti a fogli o supporti differenti e con annotazioni successive.

Il Nationalmuseum di Stoccolma ha documentato il ruolo delle carte trasparenti nei processi di progettazione architettonica del Settecento: il lucido non era soltanto una copia, ma poteva servire a confrontare soluzioni e costruire varianti. Per questo un archivio tecnico deve conservare anche la relazione fra originali, sovrapposizioni e revisioni.

2. I principali rischi conservativi: fragilità, luce e instabilità

Un problema frequente è la movimentazione ripetuta di grandi fogli fragili. Pieghe, crepe, margini sfrangiati e supporti molto sottili possono cedere durante l’apertura, il distendimento o l’estrazione dal contenitore. Alcuni media grafici possono essere instabili o friabili; su altri oggetti adesivi, nastri e vecchi rattoppi introducono tensioni e macchie.

La Library of Congress include disegni tecnici e diverse tipologie di riproduzioni fotografiche, tra cui blueprints e diazotipie, fra i materiali sensibili alla luce. L’esposizione inutile durante la consultazione o il lavoro va dunque limitata, senza assumere che la digitalizzazione autorizzi a usare livelli di illuminazione indiscriminati.

Le Preservation Guidelines for Digitizing Library Materials della stessa istituzione citano disegni e piante su carte da lucido molto sottili e fragili tra i materiali per i quali può essere necessario rinviare la digitalizzazione o concordare una stabilizzazione conservativa preliminare. Una scheda di stato di conservazione è quindi parte della progettazione, non un passaggio burocratico accessorio.

3. Ricognizione preliminare: un fondo tecnico non è una pila di fogli

Prima di acquisire una pianta occorre sapere in quale progetto, pratica, serie o fascicolo si trova. I disegni possono documentare stadi differenti di una costruzione, una stratigrafia archeologica o modifiche di impianti; spesso esistono numerazioni, orientamenti, scale, timbri, annotazioni e rimandi. Separare i fogli senza registrare questi legami può ridurre il valore della collezione anche quando le immagini sono nitide.

• Consistenza: numero delle unità, formati e dimensioni, presenza di rotoli, pieghe e buste.
• Descrizione: fondo, serie, pratica, progetto, identificativo, titolo e data certa o attribuita.
• Materiali: carta, film, riproduzioni tecniche, eventuali supporti compositi e media grafici.
• Condizioni: deformazioni, strappi, abrasioni, alterazioni cromatiche, adesivi, lacune e fragilità.
• Relazioni: tavole numerate, varianti, livelli sovrapposti, fogli collegati, legenda, scala e rettifiche.
• Destinazione: conservazione, consultazione, studi comparativi, pubblicazione e accesso digitale.

Le raccomandazioni del Consiglio internazionale degli archivi per i documenti architettonici sottolineano che i disegni sono spesso complessi e difficili da maneggiare e che il loro ordinamento deve dipendere dalla conoscenza del progetto e dei documenti collegati. In nessun caso è corretto appiattire o srotolare forzatamente un supporto fragile soltanto per uniformare il flusso di scansione.

4. Condition report e preparazione sicura prima delle riprese

La ricognizione conservativa deve identificare i fogli che possono essere riprodotti in sicurezza, quelli che necessitano di sostegni particolari e quelli per cui va richiesta una valutazione specialistica. Crepe, pieghe persistenti, vecchie riparazioni, fogli aderenti o inchiostri instabili possono impedire una procedura standard. Il momento della prima movimentazione è importante per documentare lo stato iniziale.

La guida sul condition report propone criteri per registrare identificativi, danni, fotografie e priorità. La scheda non coincide con un progetto di restauro, né autorizza ad applicare umidità, calore, solventi o adesivi per appiattire il supporto. In caso di materiali estremamente fragili, il responsabile del fondo e il conservatore devono stabilire se procedere, modificare l’attrezzatura o sospendere la ripresa.

5. Quale sistema di acquisizione utilizzare?

La scelta tra scanner e fotocamera non è soltanto economica. Su lucidi fragili o di grande formato, una ripresa dall’alto su piano adeguatamente sostenuto può evitare il trascinamento del documento; la scelta effettiva dipende però dal tipo di supporto, dall’attrezzatura disponibile e dalle condizioni dell’originale. Un sistema di trasporto automatico non è consigliabile in modo indiscriminato per fogli molto deboli, arricciati, fissati o lacerati.

Le FADGI Technical Guidelines, terza edizione (2023) forniscono criteri e strumenti per il controllo misurabile della qualità delle immagini di beni culturali. Il Piano nazionale di digitalizzazione del Ministero della Cultura è un riferimento metodologico per progettare acquisizione, metadati, file e collaudo. La scelta di risoluzione, formati, illuminazione e color management deriva da capitolato, destinazione delle immagini e natura del materiale, non da un unico valore valido sempre.

Luce riflessa e luce trasmessa: non sono alternative obbligatorie

Un foglio trasparente può offrire informazioni differenti se ripreso in luce riflessa o trasmessa. La luce trasmessa può aiutare a documentare tracciati, ripensamenti o rapporti tra segni e supporto, ma deve essere impiegata soltanto quando appropriata e con intensità ed esposizione controllate. Non tutte le cianotipie e le diazotipie richiedono una ripresa in trasparenza: molti esemplari sono copie opache e vanno trattati secondo il processo e lo stato reale.

Quando si prevedono acquisizioni multiple è necessario collegarle come viste dello stesso originale, indicando modalità, orientamento ed eventuale differenza tra ripresa ordinaria e ripresa tecnica. Occorre evitare che la postproduzione automatica elimini dettagli tenui, cancelli annotazioni o trasformi una variazione cromatica in un artefatto apparentemente originale.

6. Controllo qualità: geometria, dettagli e leggibilità

• Completezza: nessun bordo, piega, timbro, legenda o riferimento di scala deve essere tagliato rispetto alle specifiche del progetto.
• Geometria: verificare inclinazione, deformazioni prospettiche e correttezza della scala attraverso strumenti appropriati.
• Fuoco e nitidezza: controllare anche grafite chiara, linee sottili, tratteggi e annotazioni marginali.
• Resa cromatica: registrare eventuali alterazioni e mantenere riferimenti tecnici quando richiesti dal protocollo.
• Ricomposizione: se un grande formato deve essere acquisito in più parti, documentare sovrapposizioni, criteri di unione e file originari.
• Scarti e anomalie: prevedere registro di riprese ripetute, esclusioni motivate e difetti riscontrati al collaudo.

Il controllo qualità non si esaurisce nella verifica che il file si apra. Una linea di pochi decimi di millimetro, una quotatura o una nota archeologica perduta possono compromettere l’utilità tecnica della riproduzione. Prima di acquisire migliaia di unità è opportuno effettuare un lotto pilota con originali di supporto, formato e stato conservativo differenti.

7. Custodie, ricondizionamento e conservazione dei lucidi

Il Canadian Conservation Institute raccomanda per cianotipie e diazotipie contenitori a base di carta senza acidi ma privi di riserva alcalina quando sono previsti contatti diretti, perché tali procedimenti possono essere sensibili a livelli elevati di pH. Il NEDCC sconsiglia di applicare indiscriminatamente trattamenti di alcalinizzazione a blueprints, diazotipie e materiali fotografici. Queste precauzioni non significano che tutte le carte tecniche debbano ricevere identico trattamento.

Per gli originali su carta da lucido occorre scegliere supporti e cartelle che evitino sfregamenti e pieghe; per le pellicole sintetiche è fondamentale identificarne il polimero e considerare eventuali segni di degrado. Le custodie devono essere dimensionalmente compatibili e consentire movimentazioni sicure. I materiali fragili non vanno forzati a rimanere perfettamente piatti se la distensione comporta rischi.

La ISO 11799:2024 riguarda le caratteristiche dei locali di deposito per archivi e biblioteche; la UNI ISO 16245:2024 tratta i contenitori cellulosici per documenti su carta e pergamena. Non devono essere usate come certificazione automatica dell’idoneità di qualsiasi custodia per film o materiali fotografici. Per ulteriori criteri si rimanda alla guida sul ricondizionamento conservativo.

8. Normativa italiana e indirizzi tecnici

D.Lgs. 42/2004: prevenzione e tutela del patrimonio

L’articolo 29 del Codice dei beni culturali e del paesaggio include prevenzione, manutenzione e restauro nel sistema della conservazione; l’articolo 30 riguarda gli obblighi conservativi dei soggetti interessati. La digitalizzazione e la gestione dei fondi non autorizzano interventi diretti su beni sottoposti a tutela senza il rispetto delle competenze e delle eventuali autorizzazioni previste. Le norme sulla riproduzione e sull’uso dei beni vanno valutate in base alla titolarità e al contesto dell’ente.

PND, FADGI e norme ISO: campi di applicazione distinti

Le linee guida del PND sono documenti di indirizzo tecnico-metodologico; le FADGI definiscono criteri di valutazione della qualità delle immagini; la ISO 11799:2024 è uno standard per i depositi. Nessuno di questi testi è una prescrizione italiana universale che impone a tutti i lucidi un solo formato digitale o un singolo metodo di trattamento. È il progetto, con le eventuali regole di affidamento e tutela, a stabilire i requisiti pertinenti.

9. Tre casi documentati: Milano, Smithsonian e NBBJ

Soprintendenza di Milano e CSA: circa 14.000 lucidi archeologici

Nel portfolio professionale di L’Antro di Thoth è descritto un lotto di circa 14.000 lucidi e documenti grafici archeologici seguito tramite collaborazione operativa con CSA S.C.p.A. presso l’archivio archeologico della sede del Ministero della Cultura in via Edmondo De Amicis 11 a Milano. Il caso riporta attività di gestione degli originali, movimentazione controllata, acquisizione ad alta risoluzione, verifica delle immagini e organizzazione dei dati.

Il numero si riferisce al lotto documentale indicato nel portfolio, non all’intero patrimonio conservato nell’istituto né a un progetto svolto autonomamente come affidatario unico. La lezione progettuale riguarda l’importanza di una sequenza produttiva stabile, di verifiche documentate e di identificativi coerenti su quantità elevate.

Smithsonian: un disegno del 1901 su carta traslucida

La scheda delle Smithsonian Libraries and Archives riguarda un disegno architettonico del 1901 per un ascensore della Carnegie Mansion a New York, realizzato su carta traslucida. Una perdita centrale provocata da inchiostro ferrogallico corrosivo aveva contribuito a deterioramento e lacune. La scheda del programma “Adopt a Book”, aggiornata nel 2022, descrive un intervento di stabilizzazione e foderatura previsto con carta giapponese per agevolare anche la successiva digitalizzazione, oltre alla progettazione di una custodia su misura.

È importante non trasformare la descrizione del trattamento progettato nella prova che tutte le operazioni siano già state completate. Il caso mostra comunque un criterio decisivo: in presenza di un originale particolarmente fragile, la scelta del percorso conservativo deve precedere quella della ripresa digitale.

NBBJ Archives: disegni architettonici e accesso ai progetti

Un progetto del 2015 della Information School dell’Università di Washington ha collaborato con lo studio di architettura NBBJ per selezionare e digitalizzare disegni relativi allo Swedish Hospital Medical Center, cliente dello studio sin dal 1936. La documentazione tecnica era stata spostata in un deposito esterno più sicuro, aumentando però i tempi di accesso per gli architetti. Il progetto ha digitalizzato e reso disponibili internamente documenti selezionati, predisponendo anche materiali divulgativi e indicazioni per sviluppi successivi.

La lezione per archivi di imprese e amministrazioni è che la digitalizzazione può migliorare il lavoro quotidiano senza rinunciare alla conservazione fisica, purché selezione e metadatazione rendano recuperabili le tavole. Non si deve presumere che il progetto abbia digitalizzato tutti i disegni dello studio.

10. Metadati e conservazione digitale: rendere recuperabili le tavole

Un file denominato semplicemente disegno001.tif non è sufficiente se non è possibile risalire alla segnatura e alla versione della tavola. I metadati minimi di un archivio tecnico dovrebbero includere fondo e serie, denominazione del progetto, identificativo della tavola, eventuale numero di revisione, data, scala originale, materiale, formato, tecnica, collocazione e relazioni con disegni o documenti collegati.

Se sono state prodotte immagini differenti dello stesso lucido — ripresa in luce riflessa, trasmessa, dettaglio o mosaico — il sistema deve identificarle come viste e derivati collegati. Master, file di servizio, manifest e checksum sono parte di una strategia più ampia di conservazione digitale, approfondita nelle nostre guide sui metadati archivistici e sulla conservazione digitale a lungo termine.

11. Costi e lotto pilota: come evitare una stima sbagliata

Il costo di un fondo di lucidi dipende da numero di unità, formati, supporti, stato conservativo, quantità di riprese, preparazione, movimentazione, metadati e controlli. Un lucido di piccole dimensioni e in buono stato non richiede necessariamente lo stesso tempo di una grande tavola fragile, arrotolata e annotata su entrambi i lati. Anche la necessità di produrre e verificare mosaici digitali modifica il flusso.

Le stime e i prezzi di riferimento illustrati nella nostra guida ai costi sono strumenti orientativi per definire un ordine di grandezza e non un tariffario applicabile automaticamente a ogni lucido. Il lotto pilota consente invece di verificare attrezzature, sicurezza, qualità, tempi reali e casi eccezionali prima di programmare l’intera attività.

12. Checklist pratica per enti, archivi e musei

1. È stata identificata la composizione o almeno la famiglia conservativa di ogni gruppo di materiali?
2. Si distinguono supporti originali, cianotipie, diazotipie e pellicole senza attribuzioni arbitrarie?
3. Ogni unità ha una segnatura e un collegamento alla serie, al progetto e alle tavole correlate?
4. Il condition report segnala documenti da valutare prima della movimentazione?
5. Le dimensioni e la forma degli originali permettono un’acquisizione senza trascinamento o forzature?
6. Le specifiche di qualità includono controllo di bordi, scale, linee fini, colori e riprese multiple?
7. Le custodie vengono scelte in funzione del processo e del materiale, evitando alcalinità incompatibili?
8. Sono definiti nomi dei file, metadati, master, derivati e verifiche di integrità?
9. Il progetto pilota comprende tipologie e stati conservativi differenti?
10. Il collaudo prevede la ricollocazione corretta degli originali e un registro delle anomalie?

13. Quando richiedere un supporto professionale

Una consulenza specialistica è utile quando la collezione contiene supporti incerti, disegni ripiegati o di grande formato, diazotipie instabili, inchiostri problematici o un numero elevato di tavole da digitalizzare. La valutazione preliminare può produrre una mappa delle criticità, una proposta di custodie compatibili, requisiti di acquisizione, un lotto pilota e criteri di controllo qualità, collegando i costi alle effettive condizioni del fondo.

L’Antro di Thoth opera nella digitalizzazione di patrimoni librari e archivistici e nella documentazione dei loro problemi conservativi. Per fondi archeologici, disegni tecnici, archivi di enti locali e studi professionali, la collaborazione può iniziare con una ricognizione o una prova su un campione di tavole. È possibile richiedere informazioni e una valutazione preliminare indicando consistenza, formati e tipologie del fondo.

Fonti istituzionali e bibliografia essenziale

• D.Lgs. 42/2004, Codice dei beni culturali e del paesaggio, in particolare artt. 29 e 30.
• ICAR / Ministero della Cultura, Piano nazionale di digitalizzazione e linee guida.
• Federal Agencies Digital Guidelines Initiative, Technical Guidelines for Digitizing Cultural Heritage Materials, terza edizione, 2023.
• ISO 11799:2024, Document storage requirements for archive and library materials, norma tecnica sui depositi.
• UNI ISO 16245:2024, norma tecnica sui contenitori cellulosici per documenti su carta e pergamena.
• Library of Congress, Preservation Guidelines for Digitizing Library Materials.
• Library of Congress, Limiting Light Damage.
• Canadian Conservation Institute, Making Enclosures for Books and Paper Objects, CCI Notes 11/1.
• NEDCC, Conservation Treatment for Works of Art and Unbound Artifacts on Paper, Preservation Leaflet 7.5.
• International Council on Archives, A Guide to the Archival Care of Architectural Records.
• Nationalmuseum Stockholm, Transparent Designs: Copies and Tracings.
• L’Antro di Thoth, Digitalizzazione di circa 14.000 lucidi archeologici a Milano, scheda di progetto professionale.
• Smithsonian Libraries and Archives, Architectural Drawing for Carnegie Mansion, scheda del progetto di conservazione, 2022.
• University of Washington Information School, Building a Legacy: Digitization and Outreach at the NBBJ Archives, 2015.

Avvertenza: questa guida ha finalità informative e progettuali. Identificazione dei materiali, trattamenti diretti, gestione di supporti instabili e interventi su beni tutelati richiedono verifiche puntuali e le competenze, condizioni di sicurezza e autorizzazioni eventualmente applicabili.